功率放大器是一种信号工作放大电力，在专业音响中，为了保证有足够大的功率来推动扬声器需在主机与扬声器之间加装专业功率放大器，对功率放大器的要求是，输出功率可能大，功率要高，失真要小。
1、按功率放大器所用器材分类：
A、电子管放大器：俗称“胆机”，采用电子管作为放大器，主要优点是：动态范围大。线性好，音色美，悦耳温顺，适合播放古典音乐。电子管功放缺点是一内阻大，导致放大器阻尼系数小，影响瞬态特性，二是电子管功放需要高压供电，离不开变压器，变压器功耗大，还会导致失真，而且体积大，由于汽车里面使用环境恶劣（高温、振动、电源等问题）从而很大程度限制了胆机在汽车音响系统中的使用，因此时常上并不流行。
B、晶体管放大器：它克服了电子管功放的两个缺点，一是阻尼系数可做的很高，有良好的瞬态特性，在声音的节奏感、力度上要比胆机明亮、爽朗、有力，适合播放现在音乐。二是无需变压器，不仅节省成本缩小体积而且避免了由变压器所引起的失真，晶体管放大器是现时时常上汽车音响放大器的主流产品，品种繁多、档次齐全迷失车主选用的主要产品。
C、集成电路放大器：它的最突出的特点是可靠性高外围电路简单，组装方便，不足之处是临时性声指标（功率、频响、失真度、信噪比等）和音质皆不如分立元件组成的放大器，主要用在主机内的功放级别上。
2、放大器功能分类：
A前级放大器：主要主用是对信号源传输过来的信号进行必要的处理和电压放大，在输到后级放大器。
B后级放大器：对前级放大器的送出的信号进行不失真放大，以加强的功率驱动扬声器系统，除放大电路外，还设计有各种保护电路。如短路保护，过压保护，过热保护，过流保护等，前级功率放大器和后级功率放大器一般只在高档机或专业场合采用。
C、合并放大器：将前级放大器和后级放大器合并为一台功放，兼并前二者的功能，通常所说的放大器都是合并失的，应用范围广。
3、按电路工作状态分类：
A、甲类放大器：这种功放的工作原理是输出器件（晶体管或电子管）始终工作在传输特性曲线的线性部分，在输入信号整个周期为输出器件始终有电流连续流动后，这种放大器失真小，但效率低约50%，功率损耗大，一般适合在家庭的高档机较多。
B、已类放大器：两种晶体管交替工作，每只晶体管在信号的半个周期内导通，两半个周期内截止，该机效率较高约为78%，但缺点容易产生失真（两个晶体管分别导通时发生的失真）。
C、甲、乙类放大器：有甲类放大器音质好和乙类放大器效率高的优点，被广泛应用于家庭、专业、汽车音响系统中。