滤波器，就是对波进行过滤的器件。“波”是一个很广泛的物理概念，在电子技术领域，“波”被局限于特指描述各种物理量的取值，随着时间起伏变化的过程。这个过程是通过各类传感器的作用，被转换为电压或者电流的时间函数，这就是被称为各种物理量的时间波形，或者称为信号。因为自变量时间是连续取值的，所以，称为连续时间信号，但是也习惯的称为模拟信号。

　　随着计算机技术的产生和迅速发展，为了便于计算机对信号进行处理，产生了在抽样定理指导下将连续时间信号变换成离散时间信号的完整的理论和方法。也可以说是只用原模拟信号在一系列离散时间坐标点上的样本值表达原始信号而不丢失任何信息，波、波形、信号这些概念表达的是客观世界中各种物理量的变化，那么自然就是现代社会得以生存的各种信息的载体。信息需要传播，靠的就是波形信号的传递。信号在它的产生、转换、传输的每一个环节都是有可能受到环境和干扰的存在而发生畸变，甚至是在相当多的情况下，这种畸变还是非常严重的，以致于信号及其所携带的信息被埋在噪声当中了。