衰减器，英文名为衰减器，广泛应用于各种电子设备中。衰减器的官方定义是“用于在指定频率范围内引入预定衰减的电路”，通常由衰减分贝及其特性阻抗欧姆表示。衰减器主要分为无源衰减器和有源衰减器。其中，无源衰减器可分为固定衰减器和可调衰减器。有源衰减器通常与热元件一起使用以形成可变衰减器。

衰减器广泛应用于电子设备中。其主要用途是：
（1） 调整电路中信号的大小；
（2） 在比较测量电路中，可直接读取被测网络的衰减值；
（3） 改进阻抗匹配。如果某些电路需要相对稳定的负载阻抗，可以在该电路和实际负载阻抗之间插入衰减器，以缓冲阻抗的变化。

通常，衰减器连接在信号源和负载之间。衰减器是由电阻元件组成的四端网络。其特性阻抗和衰减常数与频率无关，且相移等于零。

衰减器由电位器组成，用于调试和电平调节。要求衰减器的输入输出阻抗与接口端子匹配，有线电视系统采用75Ω。衰减器的频率特性应满足系统频率范围的要求。在频率范围内，衰减器的衰减应与频率无关。因此，它通常由电阻元件组成。衰减器的形式随频率范围而变化。